Mohammad Shalaan

Mohammad Shalaan, surnommé « le Séisme » (en anglais The Earthquake), était l’un des joueurs les plus emblématiques du basket-ball palestinien et un pilier de la sélection nationale de Palestine. Évoluant dans la bande de Gaza, il s’était imposé au fil des années comme une figure majeure du championnat local, autant par son gabarit que par son intensité de jeu, qui lui avaient valu son surnom.

Sa carrière s’est déroulée au sein de plusieurs clubs gazaouis. Selon les sources palestiniennes, il a notamment remporté deux titres de Premier League, une Coupe de la bande de Gaza et deux Supercoupes. Sélectionné en équipe nationale, il comptait parmi les cadres reconnus du basket palestinien, un sport très suivi à Gaza malgré des moyens limités et des infrastructures fragiles.

La vie et la carrière de Mohammad Shalaan se sont entièrement inscrites dans le contexte de Gaza, durement marqué par la guerre et le blocus. À partir de 2023, l’enclave a été frappée par une pénurie aiguë de nourriture, d’eau potable, de carburant et de médicaments, qui a touché l’ensemble de la population civile, y compris le monde du sport.

Mohammad Shalaan a été tué dans la nuit du mardi 19 août 2025, à Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza. Selon l’agence de presse officielle palestinienne Wafa, qui a annoncé sa mort, il a été touché par des tirs israéliens alors qu’il cherchait de la nourriture et des médicaments pour sa fille Maryam, âgée de six ans, atteinte d’insuffisance rénale et d’une grave septicémie. Plusieurs médias internationaux, dont l’AFP et l’agence Anadolu, ont relayé ces circonstances.

Âgé de 40 ans au moment de sa mort, Mohammad Shalaan laisse six enfants. Son décès est survenu peu après celui d’un autre sportif palestinien de premier plan, le footballeur Suleiman al-Obeid, surnommé le « Pelé palestinien », dont la mort avait suscité de vives réactions internationales. La disparition de Mohammad Shalaan a relancé les appels de plusieurs instances et personnalités du sport à la protection des civils et des athlètes à Gaza.